Verschiedene Studien deuten darauf hin, dass der Fortpflanzungserfolg von Großmüttern höher wäre, wenn sie bis ins hohe alte Kinder gebären könnten.

Die Menopause half früher, Konflikte zwischen den Generationen zu vermeiden, wenn es um die Aufteilung von Ressourcen ging. Der Reproduktionserfolg von Steinzeitmenschen wurde auf diese Weise optimiert. Dies schließen Wissenschaftler der Universität in Exeter aus einer Modellrechnung.

Hätte sich die Zeitspanne der Fortpflanzungsfähigkeit nicht von der Lebensspanne abgekoppelt, wären aus Müttern und Töchtern Rivalinnen geworden, als es um die Versorgung des Nachwuchses ging.